Camarão Red Cristal – Parte 1
Red Cristal – Caridina cf. cantonensis var. “Crystal Red”
Em 1996, o aquicultor japonês, Hisayasu Suzuki descobriu em seus tanques de criação de camarões abelha selvagem (bee shrimp) uma fêmea com faixas mais vermelhas que os abelha comuns. Depois de um longo trabalho de reprodução seletiva, o Sr. Suzuki conseguiu criar a variante Crystal Red Shrimp que conhecemos hoje e se tornou uma marca registrada pela empresa do Sr. Suzuki.
- Nome popular: Camarão Red Cristal, Red Bee, Crystal Red Shrimp ®
- Nome científico: Caridina cf. cantonensis sp. var. “Crystal Red”
- Tamanho quando adulto: de 2 cm a 2,5cm
- pH: 6.2 a 6,8
- dH: 3 – 10
- Temperatura ideal: 20 a 25°C
- Tamanho mínimo de aquário: 20 litros.
- Reprodução: Ovíparo – A fêmea retém os ovos em uma bolsa externa até que o filhote esteja desenvolvido, com formato de um mini adulto e consiga obter seu alimento sozinho.
Uma das minhas paixões no aquarismo são os invertebrados aquáticos, com destaque para os mini camarões, como os Red Cristal, os Red Cherry Shrimp e os camarões do Sulawesi, que serão o tema dos meus próximos artigos. Essa minha paixão gerou uma pequena especialização, com muitas informações que pretendo começar a dividir a partir deste texto.
Muitas pessoas, até mesmo grandes aquaristas e até aquicultores, dizem que os camarões Red Cristal são extremamente difíceis e impossíveis de serem mantidos por um aquarista comum. Isto é um mito, os camarões Red Cristal são muito mais fáceis de criar do que um disco ou um ciclídeo africano, isto por que os camarões suportam uma amplitude de parâmetros muito maiores, e fáceis de manter, do que os dois tipos de peixe citados.
Os parâmetros da água
Analisando os parâmetros da água necessários para os Red Cristal, vemos que o pH da água para estes animais é baixo, semelhante ao de um aquário plantado comum, muito mais fácil de manter do que um aquário de pH alto, caso dos ciclídeos africanos.
A temperatura da água pode variar bastante, diferente de uma criação de discos, onde a temperatura da água deve ser sempre alta. A temperatura ideal é entre 20 e 23°C, mas eles vivem bem entre 23 e 28°C. Acima de 28°C camarões se assustam e tentam encontrar um lugar com temperatura mais baixa, daí eles tentam fugir do aquário escalando os vidros, fios, mangueiras ou qualquer outra superfície que os levem para fora do aquário.
É normal criar os Red Cristal em aquários plantados, as suas cores vivas ficam muito mais intensas quando estão perto do verde das plantas, mas é preciso tomar cuidado com os fertilizantes líquidos, uma quantidade muito grande de fertilizante pode alterar os parâmetros da água bruscamente e matar muitos camarões.
Outros fatores que devem ser cuidadosamente evitados são a presença de metais dentro do aquário, em especial o Cobre (algumas casas e apartamentos tem encanamento de cobre, isto vai contaminar a água do aquário) e o alumínio. Estes dois metais provocam grandes estragos na filtragem biológica de qualquer aquário e podem até matar os camarões.
A amônia é um elemento químico que pode ser muito venenoso em qualquer aquário, especialmente naqueles com pH mais elevado, caso dos ciclídeos africanos. Todos conhecem o cheiro da amônia é o cheiro de urina, presente em todos os banheiros públicos mal cuidados, é um cheiro muito desagradável e com certeza você não gostaria que sua casa tivesse este cheiro. Assim como você, os peixes odeiam o cheiro de urina, faça muitas trocas de água e mantenha os níveis de amônia sempre próximos do Zero em todos os aquários, independente se você tem um Betta ou um Red Cristal.
Alimentação
A alimentação dos Red Cristal é bem simples, pois eles comem de tudo, com exceção dos alimentos vivos (artêmias, dafnias, nauplios, etc).
Muitos colegas aquaristas criam Red Cristal apenas com ração comum para peixes. Mas os Red Cristal também gostam muito de vegetais cozidos (cenoura, espinafre, couve, agrião, etc) e rações a base de spirulina.
Existem no mercado algumas rações especiais para camarões, é o caso das mundialmente famosas rações Shirakura, se você tiver condições de utiliza-las, não vai se arrepender, são realmente muito boas, pena serem muito caras e não haver importação oficial destas rações para o Brasil.
Como em qualquer aquário, não exagere na quantidade de alimento para os Red Cristal. Sobras de comida podem causar o aumento de amônia, fungos e é o ambiente ideal para incubação de doenças.
Os Red Cristal são crustáceos e possuem exoesqueleto, ou seja, eles possuem um tipo de armadura externa, que serve para suportar e proteger os órgãos internos. O exoesqueleto funciona muito bem como forma de proteção do corpo, o inconveniente é que ele é rígido e não cresce junto com o corpo do camarão. Para aumentar de tamanho, a solução encontrada pela natureza foi trocar periodicamente o exoesqueleto por outro um pouco maior, mais ou menos como quando as crianças crescem e os pais precisam comprar roupas um pouco maiores. O termo científico utilizado para descrever essa troca de roupa é Ecdise.
O exoesqueleto é formado basicamente por quitina, um polissacarídeo que apresenta alguma semelhança com a celulose. Existe um mito entre os aquaristas, que acredita que o exoesqueleto dos camarões é composto por carbonato de cálcio. Isto é um grande erro, pois os seres que apresentam exoesqueleto baseado no calcário são os corais duros, as ostras, os caramujos e os mariscos.
Então, os aquaristas que recomendam aquários com alta dureza, suplementos alimentares com alta dose de cálcio ou outras fórmulas para aumentar a “dureza”, o “brilho” e a “durabilidade” do exoesqueleto. Estão enganados, pois os camarões, lagostins e caranguejos não utilizam grandes quantidades de cálcio para formação de seus exoesqueletos, estes seres necessitam do cálcio apenas para as funções normais de manutenção da vida, sem necessitar de suplementação a base de cálcio ou aumento excessivo da dureza da água.
As plantas e os Red Cristal
Todos os camarões sabem que eles são muito saborosos, por isto gostam de ficar escondidos. As plantas são o lugar ideal para eles se esconderem, pois lá além de proteção, vão encontrar uma série de microorganismos que servem como alimentação.
Os musgos de variados tipos são os melhores lugares para proliferação de microorganismos benéficos para os aquários e alimento muito apreciado pelos Red Cristal e também peixes das mais variadas espécies.
Plantas como Rabo de Raposa, Cabomba, Elodea, Riccia, etc., também deixam bastante espaço para os Red Cristal se esconderem e também fornecem micro alimentos, não tanto quanto os musgos, as também são opções interessantes.
Aquários densamente plantados e aqueles com layout para concursos de aquascaping, também se beneficiam muito com os Red Cristal, pois eles serão como pequenas jóias, trazendo colorido especial para os mais diversos tipos de layout.
Os Red Cristal em aquários comunitários
Camarões em geral são petiscos muito apreciados no mundo todo, os peixes também sabem disto e adoram comer um camarãozinho, por isto é proibido colocar os Red Cristal junto com peixes com bocas grandes, Discos, Bandeiras, Apistogrammas, e outros peixes de porte médio para grande que vão comer os Red Cristal em poucos minutos.
Animação mostrando a respiração do Red Cristal.
Os pequenos tetras como Neon, Silver Tip, Elachys, Rodostomus e os pequenos Rasbora, Sawbwa, Danio, Borara, etc., são inofensivos e não vão causar problemas, a exceção ocorre com os Red Cristal recém nascidos, que são extremamente pequenos e serão devorados até mesmo pelo menor dos peixes.
A reprodução dos Red Cristal
Os camarões são ovíparos, se reproduzem através de ovos, mas ele tem uma particularidade, as fêmeas produzem os ovos e “chocam” eles em uma bolsa no seu abdômen até o momento da eclosão.
Existem dois tipos de reprodução de camarão, em algumas espécies as mães produzem centenas e até milhares de ovos. Neste processo, nascem muitos filhotes, porém em formato de larva, que passam por diversas mutações até chegarem ao formato de um mini adulto.
No outro tipo de reprodução, as fêmeas produzem poucos ovos, menos de 50, e deixa os ovos incubando em sua bolsa até a eclosão, quando nascem poucos filhotes, porém muito mais desenvolvidos e com formato de um pequeno adulto, sendo capazes de buscar sua própria comida e não passarão por mais nenhum tipo de mutação.
Alguns autores definem o primeiro método como primitivo e o segundo como especializado ou desenvolvido. Considero errado descrevê-los desta maneira, pois os dois métodos de reprodução são eficientes e nos últimos milhões de anos garantiram a sobrevivência das centenas de espécies de camarão na natureza, portanto, não há que se falar sobre método mais primitivo ou método mais desenvolvido.
Para nós, os fãs do aquarismo, o segundo método é muito mais fácil de ser conseguido dentro de um aquário, e esse é o caso dos Red Cristal, sua reprodução é baseada na produção de poucos ovos, porém os filhotes nascem com formato de um mini adulto. Isto facilita muito o cuidado que o aquarista deve ter com os recém nascidos, não sendo necessário adicionar nenhum alimento especial ou cuidado especial com larvas em processo de mutação.
A fácil reprodução é um dos fatores que aumentam o fascínio sobre os Red Cristal, todo aquarista gosta de ver os habitantes do seu aquário reproduzindo. É uma grande alegria saber que seu aquário está tão bem cuidado que seus habitantes o consideram um bom lugar para viver e fixar a sua família.
O ciclo reprodutivo dos Red Cristal funciona da seguinte maneira: Os recém nascidos demoram cerca de 3 meses até atingirem a idade reprodutiva.
Os adultos precisam se sentir seguros, bem alimentados e bem aclimatados no aquário.
Quando as fêmeas estão maduras seu ovário, que está localizado atrás da “cabeça” do camarão; fica cheio de ovos, então, logo após a Ecdise da fêmea, ocorre a copula e o macho deposita os espermatozóides no interior da fêmea. Pouco após a fecundação os ovos migram o ovário para a bolsa na parte inferior da fêmea e ficam lá até os filhotes passarem por todas as metamorfoses necessárias até atingirem o formato de um pequeno adulto, eclodindo e reiniciando todo o processo.
A incubação dos ovos demora entre 3 e 4 semanas, depende das condições da água e da temperatura. Um ou dois dias antes da eclosão, os ovos mudam de cor, antes verde-amarronzados ficam claros, quase transparentes, olhando-se com muita atenção é possível ver os olhos dos filhotes, prontos para nascer.
Os filhotes nascem muito pequenos, com menos de 3 mm de comprimento e menos de 1 mm de largura, então é necessário proteger a entrada do filtro com uma tela bem fina, pode ser um pedaço de meia calça feminina, ou espuma especial, vendida nas lojas de aquários, para que os pequenos não sejam sugados e mortos pelo motor do filtro.
Pragas e doenças
Além da qualidade da água, a grande ameaça para a vida dos Red Cristal são as planárias, estes seres aparentemente inocentes e inofensivos são os maiores causadores de mortes entre os Red Cristal.
Já escutei inúmeros relatos de aquaristas experientes e até mesmo de criadores profissionais de Red Cristal, se queixando da ausência de reprodução e do desaparecimento misterioso de camarões adultos. Muitos culpavam a qualidade da água, da alimentação, da suplementação alimentar. Para solucionar o problema tentaram todos os tipos de alimentação, acompanhamento minucioso dos parâmetros da água. A maioria chegou à conclusão de que o maior culpado é o fator genético, o cruzamento excessivo entre irmãos e primos provocou a esterilização das matrizes (???). Esqueceram de notar a presença das aparentemente inofensivas planárias.
Para saber mais leia este ótimo artigo: Planárias a ameaça silenciosa.
Depois das planárias, não é de meu conhecimento nenhum tipo de doença específica dos Red Cristal, nenhum fungo, bactéria ou vírus que provoque doenças exclusivas. Os relatos de mortes ou doenças misteriosas que causam a morte de todos os camarões do aquário estão ligados a presença de metais como cobre ou alumínio, contaminação por produtos químicos e variação brusca dos parâmetros da água.
Conclusões
Como vocês puderam notar os cuidados necessários para se manter um Red Cristal em um aquário não é muito diferente ou muito mais difícil do que manter um peixe comum.
De um modo geral, as duas exigências para se manter o Red Cristal com saúde e reproduzindo dentro do seu aquário são:
1 – Água sempre limpa e com parâmetros estáveis;
2 – Não colocar os camarões junto com peixes grandes.
Para reproduzi-los também é simples, basta que você tenha um Red Cristal macho, uma Red Cristal fêmea e uma boa quantidade de musgos, para que os camarões se sintam seguros para reproduzir e tenham garantias que seus filhotes terão um ambiente saudável, com alimentação farta e segurança para sobreviver.
Na próxima vez que vir os Red Cristal a venda, não tenha medo, pode comprar, não são difíceis como dizem por aí.
Fontes:
Fórum Shrimp Now! (em inglês)
Planet Inverts (em inglês)
www.wirbellose.de (em alemão)